شجرة الكاكاو cacao


شجرة الكاكاوcacao شجرة استوائية متوسطة الحجم، عريضة الأوراق، ذات زهرات صفراء ضاربة إلى اللون القرنفلي. تتشكل على أغصانها الكبرى قُرْنات pods خيارية الشكل يشتمل كلّ منها على عدّة صفوف من الحبّ. تُخَمّر حبوب الكاكاو أولاً ثم تجفّف وتحمّص وتُقْشَر ليُصْنع منها بعد ذلك الشوكولا ومسحوق الكاكاو الذي يُتّخذ شراباً. وهذه الحبوب غنية بالمواد الدهنية والبروتينية والكربوهيدراتية. ولغنى هذه الحبوب بالأدهان يُستخرج منها زبدٌ يُعْرَف بزبْد الكاكاو cacao butter يُستخدم في صنع الحلويات والأدوية والصابون. وشجرة الكاكاو متواجدة في أميركا وإفريقيا وآسيا. اسمها العلمي Theobroma cacao (را. أيضاً chocolate وcocoa).
شجرة الكاكاو تحمل قرنات على أغصان قصيرة قريبة من الجذع، وتحتوي القُرنات على البذور التي تستعمل لصنع الشوكولاتة والكاكاو.
الكاكاو، شجرة. شجرة الكاكاو دائمة الخضرة، تستعمل بذورها لصنع الشوكولاتة ومسحوق الكاكاو. وأشجار الكاكاو المعتنى بها يصل طولها إلى حوالي سبعة أمتار ونصف المتر، في حين يصل طول شجرة الكاكاو البرية إلى 12م. وثمرتها قرنة تشبه البطيخ، وقد يصل طولها إلى 30سم، وهذه القرنة هي التي تحتوي على بذور الكاكاو. لون بذور الكاكاو بين البني الفاتح والأرجواني. تزرع أشجار الكاكاو في أمريكا الوسطى والجنوبية، وفي جزر الهند الشرقية والغربية، وفي غربي إفريقيا. بذور الكاكاو لاتصنع منها الشوكولاتة ومسحوق الكاكاو فحسب، بل تصنع منها زبدة الكاكاو أيضًا. وتستعمل زبدة الكاكاو في إنتاج الحلوى والأدوية وغسولات الجسم.
واستعمل سكان المكسيك وأمريكا الوسطى في الماضي بذور الكاكاو نقودًا.

شجرة الكاكاو تحمل قرنات على أغصان قصيرة قريبة من الجذع، وتحتوي القُرنات على البذور التي تستعمل لصنع الشوكولاتة والكاكاو.